橹和水泥船

－－长山

下乡之前从未摇过船，所以到了农村，见到木船、水泥船，非常好奇，总是跃跃欲试，跳上船想学会摇橹。昆北农村男女老幼，没有不会摇船的。干农活和摇船有关，工分最高的农活是罱泥，罱泥先要会摇船。日常生活与摇船息息相关不去说，就是吵架也和摇船有关，“小夫妻俩吵架船头吵，船尾好”。红白喜事和摇船有关。红喜事时，要摇“行嫁船”，上面载满娘家嫁妆，摇到一大片河塘当中，一定会搁浅，摇船的老乡就会向新郎和新娘要喜糖和喜烟，不给的话，船到天黑也不会动的。白喜事必用到船，人横到板门上，绝不会用到车，用船多方便，板门往船上一抬，放得四平八稳。

正如《摇船趣事》和《开上海》里所描写的，摇船是一件很有趣的事。江南水乡，无论什么船，都用橹来摇船。橹的上一段套在一根粗棕绳栓着的铁圈里，这根棕绳叫橹帮，橹帮另一头栓在船尾的甲板上的铁环中。人右手掌住橹，左手握住橹帮，橹又支在船尾的一个铁柱上，叫橹拧头。不会摇船的人，会觉得橹在水里老往上浮，老从橹拧头上掉下来，一定要经过很长时间的练习，两手的协调，加上全身特别是腰和脚步的协调，慢慢地橹不会浮起来了，可以感到它吃到水的力量了，橹也就不会掉下来了。

摇船也可以摇到艺术化。有时会看到河浜里的船上，一位姑娘或者老头摇着橹，姿势十分优美，把橹推出去的时候，人俯倒上半身冲出船边，当人板回船橹时，又像是往后仰天睡下去，一推一板，完全用腰力到肩力然后再带动手臂，手脚配合天衣无缝，潇洒自如，真是婀娜多姿。听说过去的船娘一边摇船，还要一边唱山歌。可我们没有听到过。

橹是中国人发明的世界上独一无二的行船工具，正因为有了橹，所以称之为“摇船”。其他的行船工具主要有桨，则称之为“划船”。桨，国内外都有，是划水的，不说也看得懂，学得会。桨很直观的可以看到往后划水，产生反作用力，使船前进。而橹的作用却复杂的多，首先就看不懂。它用上等硬质木头制成，用桐油漆过，呈红色。橹长长的，有十多米，短的也有五、六米，分成两段。上面一段呈圆柱型，下面一段呈桨型，断面却有点象飞机的机翼断面形状。两段连接用藤条。

橹在公元前一世纪已问世。研究人员发现，橹是中国人模仿鱼尾运动的仿生学原理做成的。夏天，站在澄清的鱼池旁，你可以看到鱼的游泳动作：倏忽远逝，或骤然停游，或跳跃腾空，或返身转向……。鱼儿究竟靠什么游泳呢？根据科学家试验证明，鱼儿是靠鳍来运动的。如果断其胸鳍，鱼就前沉；若把背鳍切除，鱼便后沉；假如把尾巴（即尾鳍）割去，鱼就失去方向，不能前进。这一试验证明，尾巴才是主要推进鱼体和使鱼儿转向的器官。鱼在水里靠尾巴的左右摆动，对身体周围的水施以压力，得到水的反作用力，使自身向前行进。

根据鱼在水中摇尾前进的原理，我国古代劳动人民仿造出船橹。用手摇动船橹时，我们可以看到：水中的橹片左右摆动，因其前后面产生水压力的差异而产生了推力。 从此，在波涛滚滚的江河中，船只也能似鱼儿一样地运行自如了。
   鱼的尾巴还能起舵的作用。同样摇船时，是用橹来控制方向。要想往右转，就板梢多用力，要想往左转，就推梢多用力。橹还有比桨科学的地方，划桨只能用到手臂和上半身的力量，而摇橹则能用到腿脚的力量。腿脚比手的力量要大得多。

说到摇船不能不顺带说一说水泥船。我们到了昆北乡下，木船不大看见了，尤其是大一点的船（四、五吨以上）都是水泥船。据说水泥船是苏州人发明的。那是在1958年大跃进的年代，苏州一带水乡泽国主要运输工具是船，自古以来船都是木头制成，因为木头在水面上是浮的。那么钢铁比重那么大，可以制造舰船，水泥的比重要小于钢铁，当然也可以用来制造船了。阿基米德定律是说，物体在水中获得的浮力与它排开水的重量相等，所以不仅与与物体的质量有关，主要与物体的排水体积有关。苏州的工人们很聪明，他们用细钢丝制成网状的船型，钢丝网两面均匀涂上水泥。水泥干了，一条船就造好了。水泥船坚固，不怕撞，就是被撞了一个洞，拖到岸上用点水泥一抹，干了又可以下水了。不象木船年年要上岸维护和涂桐油。所以水泥船很快推广开来，发展到能造几百吨的大型船舶。水泥船价格低廉，材料捶手可得。水泥船为我国经济的发展作出了很大的贡献。胥门的“苏州水泥造船厂”也曾一度由此出了名。

但是随着经济的发展，钢铁船只大量生产，水泥船的缺陷渐渐突现出来，那就是不安全。前几年交通部出台了文件，要在今后淘汰水泥船。

现在船橹也不大看的到了，因为机动船代替了手摇船。

“橹”和“水泥船”即将成为历史，今后要看橹和水泥船需要去博物馆了。

                                    2007年5月30日